segunda-feira, 25 de maio de 2009

Árvores: Cedro

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Cedro, nombre común del género Cedrus, que tiene tres o cuatro especies de grandes árboles originarios de Asia; también reciben este nombre, impropiamente, varias especies de grandes coníferas americanas de madera oscura y aromática que, en realidad, pertenecen a un género y una familia distintos. El cedro verdadero pertenece a la familia de las Pináceas, cuyos miembros tienen hojas aciculares y, como todas las coníferas, llevan las semillas en unas brácteas agrupadas en forma de piñas. Se diferencian de otros miembros de la familia en que forman hojas cuadrangulares dispuestas sobre breves ramas laterales. La madera del cedro es de color rojizo, fragante y duradera y se usa en carpintería y ebanistería y en la fabricación de lapiceros. Aunque todos los cedros verdaderos son de origen asiático, se cultivan como árboles ornamentales en regiones más templadas y se han obtenido diversas variedades caracterizadas por el tipo de crecimiento y el color de la hoja.

El cedro más conocido es el cedro del Líbano, citado con frecuencia en el Antiguo Testamento; con su madera se construyó el primer templo de Salomón (1 Re., 5, 6). Es nativo de Asia Menor, y en la actualidad sólo se conservan algunas de las plantaciones originales, que contienen algunos ejemplares muy antiguos. El árbol puede alcanzar hasta 30 m de altura y emite ramas extendidas que son divisiones del tronco principal; en esto se diferencia de otras coníferas, que forman un único tronco dominante. Las hojas, de color verde entre oscuro y luminoso, miden 2,5 cm de longitud aproximadamente; las piñas, erguidas, tienen unos 10 cm de largo. El cedro de Chipre, que algunos consideran como simple variedad del cedro del Líbano, crece en la isla mediterránea que le da nombre. El cedro del Atlas es afín al del Líbano y se encuentra en la cordillera del Atlas, en el norte de África. El último de los cedros es el del Himalaya, valorado en la India por su madera. A diferencia de otras especies, que emiten ramas horizontales y forman piñas aplanadas por el ápice, el cedro del Himalaya tiene ramas péndulas y piñas esferoidales.

El nombre de cedro se aplica también de forma incorrecta a otras coníferas de madera fragante (véase Ciprés). El cedro blanco crece en los pantanos del este de los Estados Unidos, donde alcanza hasta 24 m de altura. El cedro occidental y la tuya occidental (también conocida como cedro blanco) son dos especies de tuya de Estados Unidos importantes por su madera. El cedro de Virginia, común en el este de Estados Unidos, es un enebro. El cedro acajú o acajú hembra es una meliácea de flor de la América tropical.

Clasificación científica: los cedros verdaderos pertenecen a la familia de las Pináceas (Pinaceae). El cedro del Líbano es Cedrus libani, el cedro de Chipre, Cedrus brevifolia, el cedro del Atlas, Cedrus atlantica, y el cedro del Himalaya, Cedrus deodara. Las coníferas norteamericanas llamadas cedros pertenecen a la familia de las Cupresáceas (Cupressaceae): el cedro blanco es Chamaecyparis thyoides, el cedro occidental (llamado también tuya gigante), Thuja plicata, la tuya occidental o tuya común americana (conocida también como cedro blanco), Thuja occidentalis, y el cedro de Virginia, Juniperus virginiana. El cedro acajú es Cedrela odorata, de la familia de las Meliáceas (Meliaceae).


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Copiando Harry Potter - O Homem invisível

Cientistas fazem objetos desaparecer. E querem mais
O que você faria se pudesse ficar invisível? Vá pensando, porque isso pode acontecer logo. Cientistas da Universidade Duke, nos EUA, fizeram um objeto sumir da tela de um radar no laboratório. E mais: indicaram que, com a mesma técnica e um pouco mais de tecnologia, poderiam torná-lo invisível para os nossos olhos também. O segredo é cobrir o objeto com um manto especial, revestido de milhares de pecinhas de cobre, tipo um chip de computador. Esse manto tem o poder de desviar as ondas de radar que passam por ele. Sabe quando tem uma pedra no meio do rio? Então: a água contorna o obstáculo e segue o caminho dela. O manto, no caso, faz com que ondas eletromagnéticas (como as de radar e as de luz) se comportem igual à água. Quer dizer: se você vestisse a coisa, essas ondas passariam por você como se tivessem atravessado um espaço vazio (veja no quadro). E pluft: você fica 100% invisível. Por enquanto, a técnica só funciona com ondas de radar por um motivo simples: as pecinhas de cobre do manto têm de ser menores que as ondas para tudo funcionar. Como as de radar têm 3 centímetros de comprimento, é só fazer peças nessa escala. Já as ondas de luz visível são menores que 1 milésimo de milímetro. Desse jeito, as peças teriam de ser nanométricas (quase tão pequenas quanto átomos). E esses componentes não existem. Mas o físico David Smith, líder do time, está confiante. “Com os avanços tremendos da nanotecnologia, isso deixará de ser problema”, disse à super.

Ser humano na jaula

 

O Zoológico de Londres mostra, durante este final de semana, o animal mais destrutivo do mundo. Na foto, ele parece inofensivo, mas, em seu dia-a-dia, degrada florestas, polui ar, água e solo, mata outros animais não apenas para saciar sua fome, mas por diversão ou para suprir seu consumismo exacerbado e massacra – sem dó – outros indivíduos de sua própria espécie.
Se a descrição lhe parece semelhante, definitivamente não se trata de mera coincidência. O zoológico vai exibir um ser humano, vivendo em seu habitat natural – um espaço com móveis, roupas e livros e uma área externa. O exemplar da espécie, Paul Hutton, um funcionário do zoo, será alimentado com dieta balanceada e receberá estímulos diários para manter sua saúde física e mental.
Os visitantes vão poder ver de perto como os seres humanos realizam suas atividades e matam o próprio tempo e, principalmente, entender quais os impactos geramos sobre o planeta.
Matéria retirada da revista Superinteressante

Fernando Pessoa

Ai que prazer / Não cumprir um dever

Fernando Pessoa

(retirado do blog daliteratura.blogspot.com)